Een jaarlijkse wandeling met vrienden – al veel vaker ergens op de Britse eilanden, en nu in de omgeving van Inverness – viel dit jaar samen met de dood van koningin Elizabeth II. Tussen de glens en lochs (en enkele pubs) van de Schotse natie die zich al eens bijna losmaakte uit het Verenigd Koninkrijk, ...
Elke rots, elke inham, elk stukje strand heet hier iets. Al eeuwen, en het waarom is vaak in de mist der tijden verdwenen, maar de namen geven houvast aan zeelui, vissers en nu zeilers. Dit grillige blok graniet heet The Cow, hoewel Triceratops ook had gekund – het heeft iets voorwereldlijks. Als je aan de ...
Knoll, Eagle, Colne Bar, Bench Head – zo heten de boeien die je passeert als je de monding van de Colne bereikt, aan de Engelse oostkust. Niet dat je daar nu mag varen met je jachtje. Tot nader order is alle leisure sailing verboden, en ik moet nog zien dat het deze zomer wel mag. ...
Catalonië is een Spaanse kwestie. Geen twijfel daarover sinds Barcelona en Madrid de verhoudingen in 2017 op de spits gedreven hebben. Op 21 december zijn er verkiezingen. Ongeacht de uitslag – voor of tegen zelfstandigheid – is het duidelijk dat er iets zal moeten gebeuren aan de verhouding tussen Madrid en de regio’s. Hoeveel autonomie ...
Bij vloed is Lihou een eilandje. Bij eb kun je er naartoe lopen, over een weggetje met knalgroen wier tussen de klinkers. Lihou ligt bij Guernsey, een van de grotere Kanaaleilanden. Ik was er in 1983, met mijn broer Menno, die vandaag 54 zou zijn geworden. We liepen een paar dagen langs de kust en ...
Je weet dat niet waar is, en toch zie je het helder voor je, al is het maar even. Veel zeilers kennen ze: de korte hallucinaties als je lang aan het roer zit en moe wordt. Van een vorige Noordzee-oversteek herinner ik me dat ik ’s nachts in de verte een lichte streep zag: verlichte ...
In de Noordoostpolder, een drooggemalen stuk Zuiderzee, voor een aflevering in de zomerse serie reportages, ‘Het landschap spreekt’. Vier NRC-auteurs: Marjoleine de Vos, Hester van Santen, Kester Freriks en ik, vragen zich (ons?) af wat er te zien op plaatsen in Nederland waar niet zo veel is te zien. “In de aardappelakker ligt een vierkant ...
Laag water in de Oosterschelde. Bij het haventje Rattekaai kun je nu zelfs met een platbodem niet aanleggen. Ik was er om te kijken naar een stukje oude kustverdediging op het havenhoofd. Betonnen balken met platen van beton ertussen, die trapsgewijs naar de waterlijn aflopen. Op veel dijken langs de Oosterschelde staan nog verweerde muurtjes ...
Op de Kaloot, ooit een magnifiek gebied van schorren en slikken, nu een grijs stukje strand tussen de kerncentrale van Borssele en de industrie van de Sloe-haven bij Vlissingen. Voor de eerste in een zomerse serie reportages, die ‘Het landschap spreekt’ gaat heten. Vier NRC-auteurs: Marjoleine de Vos, Hester van Santen, Kester Freriks en ik, ...
Door die Ierse dolfijnen moest ik denken aan Tim Robinson, cartograaf en schrijver van Stones of Aran, het boek dat hem beroemd maakte. Hij begon eraan in de jaren dat hij op de Aran-eilanden woonde, in de baai van Galway in het lege Atlantische westen van Ierland. Stones of Aran ontstond in een flits, vertelde ...